仮定法過去をわかりやすく: 自信を持って英語を話そう

英文法における仮定法過去のバリエーション  

仮定法過去は、将来の結果について確信が持てない場合にも使用できます。以下の2つの文を見てみましょう。 

First Conditional:If I get that job, I'll move to Toronto. 

Second Conditional:If I got that job, I'd move to Toronto. 

どちらの文も似たような意味ですが、1文目の話し手の方が、仕事を得られる自信があります。2文目の話し手は確信が持てていません。応募さえしていないかもしれません。もしかしたら、旅行ができる仕事に就くことを夢見ているのかもしれません。 

英語の仮定法過去では非現実的な状況について話すため、主語が一人称や三人称であっても、動詞「to be」を「was」ではなくwere 」の形で使うことが多いです。 

例:  
If I were less worried about the future, I'd enjoy life more. 

If he were more careful, he wouldn't make so many mistakes. 

主節で「would」や「wouldn't」の代わりに「could」や「might」を使用することもできます。しかし、これらの単語は、確実度の低さを表します。そのため、可能性はあるけれど実現するとは限らない物事について話す場合は、「could」や「might」を使います。  

 例:  
If I knew all the answers, I could easily pass the exam. 

If he listened more, he might learn something new. 

すべての条件文と同様に、「if」節と主節はどちらが先でもかまいません。ただし、「if」節が先に来る場合は、コンマで2つの節を区切ります。 

例:  
If John were here, I'd tell him exactly what I think of him. 

I'd tell John exactly what I think of him if he were here. 

仮定法過去を使う場合によくある間違い   

2つの節を混同し、英語の時制を間違えてしまいがちです。  

例:  

I didn’t eat that if I were you.X 

I wouldn’t eat that if I were you.✓ 

英語を話すときと同じく、条件文を書く際にも短縮形をよく使います。 
 
例:  

If John had grown up here, he’d speak perfect Thai. (He would. Contraction = he’d 

If I’d taken that job in the bank, I’d be richer now. (I would. Contraction = I’d) 

大人の生徒さんから、「'd」が「had」なのか「would」なのか、どうやって見分ければいいのかをよく聞かれます。良い質問ですね。答えは、文脈から判断することです！たとえば、「He had speak perfect Thai」と言うことはできません。助動詞「had」の後には過去分詞が必要なので、この場合は「would」しかありえません。  

「could」や「might」などの助動詞の後に「to」を使わないことも、忘れないでください。 

例:  
If I cooked, you wouldn’t to enjoy it.X