英会話を習いたいけれど、たくさんの英会話スクールの中から、どうやって選んだら良いのかわからないという方もいらっしゃるのではないでしょうか？ また、英会話スクールを選ぶとき、たとえば授業や料金などに不安に感じることはありませんか？
どんな不安を抱え、どのように英会話スクールを選んだのか、さらに実際に通ってみてどうだったのかを、ブリティッシュ・カウンシル受講歴7ヵ月の小山さんにお話を伺いました。
お名前
小山 万樹子さん（会社員）
-現在受講中のクラス
MyClass（*1）
-英会話スクールに通おうと思われたきっかけとは、何だったのでしょうか？
ふたつあります。ひとつは、以前、英国へ語学留学していたことがあるのですが、帰国後、全く英語を話していなくて、たまに友人と会ったときなど英語を話す機会があった際、全然英語が話せなくなっているのに危機感を感じたこと。もうひとつは、仕事で英語を使う機会が増えてきたので、英会話スクールに行って勉強しようと思ったのです。
-お勤めの会社では、どのような場面で英語を使う機会があるのですか？
外国人のお客様に対する英語での接客のほか、電話応対したり、メールでアポイントメントをとったりなどです。
-英会話スクールを選ぶにあたり、ブリティッシュ・カウンシル以外のスクールを検討したり、体験レッスンを受けられたりしましたか？
はい。他にも候補があって、ブリティッシュ・カウンシル以外に3つのスクールの体験レッスンに行きました。
-候補となった英会話スクールの中から、最終的にブリティッシュ・カウンシルを選んだ決め手は何だったのでしょうか？
実は、ブリティッシュ・カウンシルが一番家から遠く、候補としては、一番低かったのです。ただ、実際の体験レッスンを受けてみると、ちょうど良い人数のグループレッスン、明るくて綺麗な教室や通っている人の雰囲気も自分に合っているなと感じました。また、ブリティッシュ・カウンシルのMyClassコースの場合、決められた時間に通うのではなく、曜日、時間が選択できるのはもちろん、講師、トピックも自分で毎回選択できるところが魅力でした。決められた時間に通う固定制で、毎週何曜日の何時からと決まっているレッスンだと、だんだん息苦しくなりそうな気がしていました。1回行けなかったら、行きづらくなってしまいそうで。自分が留学していた先が英国なので英国と関わるところも良かったですね。
-入校前に不安に感じていたことはありますか？
ちゃんと通い続けられるのか不安でした。自由に通えるといっても、本当に通うのかなと。
-入校前は不安だったとのことですが、7ヵ月間継続して通われていますよね。それでも続けられている理由は？
通っていて、楽しいなと思うことが多いです。その理由はいくつかあると思うのですけど、社外の人と接する機会があるというのが結構大きいですね。先生は良い方が多いし、海外の語学学校にいるような気分にさせてくれます。ブリティッシュ・カウンシルにいて嫌な思いをしたことがないですね。
-入校前と実際にレッスンをしてみて、イメージは変わりましたか？
ブリティッシュ・カウンシルのレッスンは、厳しいと感じることはなく、想像していたよりずっと楽しいです。いろいろな分野の方と出会えるのも、良い刺激になっています。私の友人の中には、「ブリティッシュ・カウンシルは敷居が高い」というイメージを持っていて、他のスクールに通って準備をしてから入校した方がいいんじゃないかとさえ思っている人もいます。実際はそんなことなかったですね。他社と比べて授業料が高いと思っている友人もいますが、ブリティッシュ・カウンシルの場合は1回のレッスン時間が長いですし、MyClubも自由に受けることができるので、結果そんなに高くないと思います。
-英語を話せるようになったという実感はありますか？
会社に外国人のお客様がいらしたときに、昔は躊躇していたのですが、今は英語で対応することに抵抗が少なくなり、自主的に対応するようになりましたね。映画を観に行ったときに、以前よりも聴き取れるようになったのも嬉しいです。
-どのくらいのペースで受講されていますか？
MyClass は週2回、MyClub（*2）には週1,2回参加するのを目標にしています。最近は、MyClassのオンライン教材も使って、少しだけですが自宅でも学習するようになりました。
-MyClubについては、入校前から知っていましたか？
いいえ。通い始めてから知りました。レッスン以外でも自分の意見を英語で言う機会があるのは良いですね。MyClubはいろんなトピックがあって、英語を勉強できるだけじゃなくて英国の文化も学べるので気に入っています。
-英会話スクールに求めていることは何ですか？
最初はとにかくビジネス英語を学ばなければと思っていましたが、今は、ビジネス英語ができるようになることだけでなく、「英語を喋る場」も求めていますね。
-あなたにとってブリティッシュ・カウンシルとは？
刺激を与えてくれる場所ですね。英語を学べる、英国のことも学べる、いろんな人と出会える、そういう場所です。
-これからの目標を聞かせてください。
仕事でもっと英語を使いたいです。これまでは職場で一番自分が英語できなかったので、もっと会社で認められるようになりたいですね。また、ブリティッシュ・カウンシル内ではもうひとつ上のレベルのクラスに入れるよう頑張りたいですね。
*1 MyClass：多彩なレッスンコースのうちのひとつ。希望するトピックを自由に組み合わせて、フレキシブルなスケジュールで受講できます。レッスンは、90分1回完結型です。
*2 MyClub：受講生なら無料で自由に参加できる英語コミュニティ。ブリティッシュ・カウンシルもオリジナルプログラム。